Médiation équine, équithérapie, équicie, hippothérapie, équicoaching : quelles différences ?
- Equitherapie & Co
- 28 nov. 2025
- 3 min de lecture
Dernière mise à jour : 18 déc. 2025
Face au développement rapide des pratiques associant l’humain et le cheval, il devient essentiel de bien distinguer les approches professionnelles. Derrière des termes parfois utilisés de manière interchangeable, cinq disciplines distinctes se dessinent : la médiation équine, l’équithérapie, l'équicie, l'hippothérapie et l’équicoaching.
1. La médiation équine
La médiation équine est une approche non thérapeutique qui s'appuie sur la présence du cheval pour favoriser le bien-être, le lien à soi et aux autres. Elle s'adresse à tout public et peut être proposée dans un cadre scolaire, éducatif, social, managérial ou préventif. Les séances généralement collectives peuvent être régulières ou ponctuelles.
Tout accompagnement faisant intervenir le cheval comme médiateur dans la relation est une médiation équine. De ce fait, les quatre pratiques ci-dessous présentées sont des médiations équines à visées spécifiques.
2. L’équithérapie : une démarche de soin
L’équithérapie est un accompagnement thérapeutique encadré par un professionnel du soin (éducateur spécialisé, psychologue, assistant de service social…), spécifiquement formé à la pratique de l’équithérapie. Cette approche utilise la présence du cheval comme médiateur thérapeutique, dans un cadre sécurisé et structuré.
Objectifs :
Les séances visent un mieux-être psychique et corporel, en travaillant sur les sphères :
cognitives (concentration, langage…),
sensorielles (intégration et modulation sensorielle, proprioception…),
relationnelles (confiance, lien à l’autre…),
émotionnelles (accueil et régulation des émotions…),
motrices (rééducation, coordination, latéralisation, tonus global…).
La prise en charge est individuelle ou en groupe restreint. La régularité des séances est nécessaire pour que le patient évolue vers ses objectifs.
Publics accompagnés :
L’équithérapie est un soin accessible à tous, enfants, adolescents, adultes, personnes âgées présentant ou non des symptômes liés à une pathologie :
troubles des apprentissages,
troubles du comportement,
troubles neuro-développementaux (TDA/TDAH...)
troubles du spectre autistique (TSA),
difficultés relationnelles,
retard de développement cognitif et/ou moteur,
handicaps physiques ou psychiques,
burn-out, dépression, troubles anxieux,
difficultés dans la gestion émotionnelle.
Cadre :
Bien que la profession d’équithérapeute ne soit pas encore réglementée par l’État (projet de loi déposé), la pratique s’appuie sur un socle sérieux :
Une formation spécialisée (ex. : Société Française d’Équithérapie, formation en 13 mois, accessible uniquement aux professionnels de la santé et du médico-social diplômés et justifiant déjà d'un niveau de compétences équestres),
Une déontologie et une éthique exigeantes,
Une posture clinique, avec définition d’un projet thérapeutique, bilans réguliers et lien avec les structures médico-sociales.
Sources & références
SFE – Société Française d’Équithérapie (www.equitherapie.fr)
Gajdos P. (2021). L’équithérapie, une médiation à part entière. Revue de l’enfance et de l’adolescence.
L'équicie : la relation à l'autre
L’équicie est une démarche d’accompagnement dans laquelle le cheval a une place de coéquipier « éclairant ». Le fondement de l’équicie est d’étudier, de connaître et de décoder les comportements de l’équidé. C’est la relation inter-espèces qui éclaire l’ensemble des situations.
L'équicie s'adresse à tout public en recherche de développement du lien social.
La formation des équiciens est accessible aux post-bacs et requiert un certain niveau de compétences équestres.
Sources & références
L'hippothérapie : une rééducation neuro-musculo-motrice
L'hippothérapie consiste en de la rééducation et de la réadaptation fonctionnelle assistée par le cheval. Elle utilise le mouvement tri-dimensionnel et la biomécanique spécifique du cheval pour maintenir et développer les fonctions motrices et/ou sensorielles du patient.
L'hippothérapie est pratiquée par une équipe thérapeutique dont le thérapeute est un professionnel de santé rééducateur (psychomotricien, kinésithérapeute, ergothérapeute, physiothérapeute...).
Sources & références
L’équicoaching : développement personnel ou professionnel
L’équicoaching est un processus d'accompagnement expérientiel des personnes ou des organisations (entreprises, groupes de personnes mais aussi en individuel) assisté par le cheval. Cette pratique permet le développement du potentiel individuel et/ou collectif, dans le cadre d’objectifs professionnels et/ou personnels. L'objectif n'est ni sportif ni thérapeutique.
Les thèmes d'intervenions peuvent être les suivants :
Améliorer la posture managériale,
Développer son leadership,
Clarifier la communication,
Renforcer la cohésion d’équipe,
Développer l’intelligence émotionnelle,
Travailler la présence à soi et à l’autre.
Les intervenants sont des coachs professionnels certifiés, spécialisés dans l'accompagnement avec le cheval.
Sources & références
En conclusion,
Pour les familles, institutions ou prescripteurs, bien choisir l’approche est essentiel. Faire appel à un équithérapeute diplômé garantit :
un cadre sécurisé,
une posture éthique et déontologique,
un travail d’accompagnement rigoureux, adapté aux besoins de la personne.
Les confusions entre pratiques peuvent conduire à des déceptions et des prises en charge inadaptées.
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